В Великобритании возобновят добычу вольфрама на руднике Hemerdon после многолетнего перерыва
В Великобритании планируют возобновить добычу вольфрама и олова на руднике Hemerdon в графстве Девон. Национальный фонд благосостояния (National Wealth Fund, NWF) инвестирует в проект до £71 млн, получив около 7,4% акций компании Tungsten West и предоставив ей долговое финансирование. Перезапуск месторождения должен обеспечить Великобритании внутренний источник стратегически важного вольфрама, значительная часть мирового производства которого приходится на Китай, пишет The Telegraph.
Возобновление работы рудника Hemerdon
В Великобритании готовятся возобновить работу рудника Hemerdon, расположенного недалеко от Плимптона в графстве Девон. Проект реализует компания Tungsten West, которая в 2019 году приобрела актив и с тех пор занимается подготовкой его повторного запуска.
25 августа 2026 года Национальный фонд благосостояния Великобритании объявил об инвестициях до £71 млн в Tungsten West. Финансирование включает £36 млн в обмен на примерно 7,4% акций компании, а также долговое финансирование до £25 млн и дополнительную кредитную линию в размере £10 млн.
Таким образом, распространённая формулировка о том, что государство «выделило £71 млн» как единовременный грант, была бы неточной: речь идёт об инвестиции и кредитном финансировании, причём часть суммы представляет собой дополнительную кредитную линию.
В рамках сделки правительство также получит возможность заключить соглашение о закупке до 50% предполагаемого годового производства вольфрама. Это не означает, что государство автоматически получит половину всей добычи: речь идёт о праве заключить соответствующий контракт на поставки.
Рудник Hemerdon имеет более чем полуторавековую историю. Месторождение было обнаружено в 1867 году, однако промышленная разработка велась отдельными периодами, особенно во время мировых войн, когда поставки вольфрама были ограничены. Во время Второй мировой войны добыча продолжалась до 1944 года.
Современный этап разработки начался значительно позже. Компания Wolf Minerals запустила промышленную добычу в 2015 году, однако в 2018 году прекратила работу после финансовых проблем и последующего банкротства. В 2019 году актив перешёл к Tungsten West.
Поэтому 160-летняя история Hemerdon — это возраст месторождения с момента его обнаружения, а не продолжительность непрерывной работы рудника.
Вольфрам как стратегический металл
Вольфрам отличается очень высокой плотностью, твердостью и температурой плавления. Благодаря этим свойствам он используется в различных промышленных и технологических областях, включая оборонную промышленность, аэрокосмический сектор, машиностроение и энергетические технологии.
Стратегическое значение металла для Великобритании связано прежде всего с высокой концентрацией мирового производства и переработки в Китае. Пекин в последние годы вводил экспортные ограничения, усилившие обеспокоенность западных стран относительно устойчивости поставок.
Именно поэтому британские власти рассматривают Hemerdon не только как коммерческий горнодобывающий проект, но и как элемент стратегии обеспечения страны критически важными минералами. Государственные инвестиции должны помочь создать внутреннюю цепочку поставок вольфрама для оборонной, аэрокосмической и энергетической отраслей.
При этом вольфрам используется в широком спектре оборонных технологий, однако конкретные виды продукции, в которых он применяется, зависят от производителя и технологического процесса. Поэтому инвестиции в Hemerdon не означают, что непосредственно на руднике будет производиться готовое вооружение.
Когда начнется добыча
Tungsten West рассчитывает начать производство в 2026 году, а выйти на полную производственную мощность — в начале 2027 года.
На полной мощности проект, согласно планам компании, должен производить около 332 тыс. метрических единиц оксида вольфрама (WO₃) в год в составе концентрата. Это соответствует более чем 20% предполагаемого мирового предложения вольфрама за пределами Китая.
Этот показатель не следует напрямую переводить в 3,3 тыс. тонн готового вольфрамового концентрата: компания использует показатель содержания оксида вольфрама, поэтому сравнение с объёмом физического концентрата требует дополнительных расчетов.
Кроме вольфрама, Hemerdon будет производить олово. Таким образом, проект представляет собой вольфрамово-оловянное месторождение, а не исключительно источник вольфрама.
Государственная ставка на стратегические ресурсы
Инвестиции в Hemerdon стали одной из наиболее заметных попыток британского правительства обеспечить внутренние поставки критически важных минералов.
Национальный фонд благосостояния подчеркивает, что проект должен сократить зависимость Великобритании от импорта и создать внутреннюю цепочку поставок вольфрама. Государство при этом не становится владельцем рудника: после вложения £36 млн NWF получит около 7,4% Tungsten West.
Проект также должен создать рабочие места в юго-западной Англии. Tungsten West уже сформировала штат для подготовки перезапуска и рассчитывает значительно увеличить число сотрудников по мере выхода предприятия на промышленную мощность.
Генеральный директор Tungsten West Джефф Корт назвал Hemerdon крупным месторождением вольфрама и олова с низкой себестоимостью и длительным сроком эксплуатации. По его словам, компания намерена в первую очередь учитывать потребности британского рынка, включая оборонную промышленность и проекты в сфере энергетики нового поколения.
Таким образом, возвращение Hemerdon к промышленной эксплуатации рассматривается британскими властями не просто как перезапуск старого рудника, а как часть более широкой стратегии по снижению зависимости от зарубежных поставщиков критически важных минералов.