В Бельгии зафиксировали циркуляцию вируса Западного Нила: власти призывают к осторожности

В Бельгии зафиксирована циркуляция вируса Западного Нила среди животных в районе Мехелена и Вилворде, что побудило власти предупредить врачей и больницы о возможных случаях заражения среди людей. Красный Крест Фландрии начал тестирование доноров крови из затронутых регионов, хотя риск для здоровья населения оценивается как низкий, пишет The Brussels Times.

Обнаружение вируса у животных

В минувшие выходные городской совет Мехелена предупредил жителей о циркуляции вируса Западного Нила в регионе. Как сообщил представитель фламандского ведомства здравоохранения Йорис Моненс, тесты среди птиц и лошадей подтвердили наличие вируса в районе Виллебрук-Мехелен. Ранее в этом месяце вирус был также обнаружен у лошади в Валлонии.

Красный Крест Фландрии по указанию Федерального агентства по лекарственным средствам и продуктам здравоохранения начал тестирование доноров крови из муниципалитетов Вилворде, Земст, Стеноккерзел, Махелен и Гримберген. Как отметил представитель организации Ян Поте, Бельгия является единственной страной в Европе, которая проводит тестирование доноров при выявлении вируса у лошади, — другие страны начинают это делать только после обнаружения случаев заражения у людей.

История и эпидемиологический контекст

Вирус Западного Нила (ВЗН) был впервые выделен в 1937 году из крови жительницы провинции Западный Нил в Уганде. Долгое время вирус считался неопасным для птиц, однако ситуация изменилась в 1953 году, когда его выявили у ворон и голубей в дельте Нила. Переломным моментом стала вспышка в Израиле в 1990-х годах, когда более вирулентный штамм начал вызывать массовую гибель птиц с признаками энцефалита.

Глобальное распространение вируса приобрело драматический характер в 1999 году, когда патоген был завезен в Нью-Йорк (США). Это привело к крупной вспышке, которая за последующие годы охватила весь североамериканский континент — от Канады до Венесуэлы. До этого вирус циркулировал преимущественно в Африке, Европе, на Ближнем Востоке и в Западной Азии.

В природе вирус поддерживается благодаря циклу передачи между птицами и комарами рода Culex. Птицы выступают резервуарными хозяевами, тогда как люди и лошади являются «конечными» хозяевами: заразившись, они не могут передать инфекцию дальше.

Именно лошади играют критическую роль в системе раннего предупреждения. Поскольку они чаще людей развивают заметные неврологические формы заболевания и часто подвергаются укусам комаров, случаи болезни среди лошадей в Европе регулярно предшествуют выявлению инфекции у людей на той же территории.

Ситуация в Бельгии

До 2026 года в Бельгии вирус обнаруживали только у птиц: в 2025 году он был выявлен у трех ворон во Фландрии. Случай с лошадью в окрестностях Брюсселя, усыпленной из-за тяжелых неврологических симптомов, стал первым подтвержденным заражением млекопитающего в стране.

Диагноз был поставлен не системой мониторинга, а благодаря бдительности ветеринара. Вслед за этим подтвердилась циркуляция вируса в районе Мехелена и Вилворде (провинция Антверпен), где инфекцию обнаружили у птиц и еще одной лошади. Это потребовало оповещения врачей и больниц региона, чтобы они учитывали возможность заражения ВЗН у пациентов с неясными симптомами.

Статистика и риски для человека

По данным медицинских источников, большинство случаев заражения вирусом Западного Нила протекают бессимптомно: около 80% инфицированных не замечают никаких симптомов.

Примерно у 20% заболевших развиваются гриппоподобные симптомы, включая лихорадку, головную боль и мышечные боли. Тяжелые формы заболевания с поражением центральной нервной системы (менингит, энцефалит) возникают менее чем в 1% случаев и чаще всего у людей старше 60 лет или с ослабленным иммунитетом.

Руководство Бельгии рекомендует пожилым людям и лицам с хроническими заболеваниями проявлять особую осторожность, использовать репелленты и носить одежду с длинными рукавами в местах скопления комаров.

Мнение эксперта: вирус не должен вызывать панику

Профессор Ханс Наувинк, руководитель лаборатории вирусологии факультета ветеринарной медицины Гентского университета, пояснил, что вирус в первую очередь циркулирует среди врановых и хищных птиц, а лошади и люди не передают вирус дальше. По его словам, ветеринары предсказывали распространение вируса в Бельгии еще несколько лет назад.

«Для нас, ветеринаров, это не новость. Мы предсказывали это, готовы и не беспокоимся», — заявил специалист.

Профессор Наувинк также подчеркнул, что вакцина для лошадей существует и широко доступна, и рекомендовал владельцам животных сделать прививки, пока запасы вакцин не закончились.