Почти три четверти Англии охвачены засухой

Британское правительство официально объявило о распространении засушливых условий на 71,3% территории Англии. В зоне дефицита воды оказались 45 млн человек, а для 27 млн жителей введены ограничения на использование водных ресурсов. Причиной сложившейся ситуации метеорологи называют рекордно низкое количество осадков и аномально высокие температуры, установившиеся в регионе этим летом, пишет Reuters.

Рекордное распространение засухи в Англии

Министерство окружающей среды Великобритании сообщило о стремительном ухудшении гидрологической обстановки в Англии. По данным ведомства, по состоянию на 10 августа текущего года засушливые условия зафиксированы на 71,3% территории региона. Это значительное увеличение по сравнению с концом июля, когда в состоянии засухи находилась примерно половина страны.

Главной причиной кризиса синоптики называют так называемую «внезапную засуху» (flash drought), спровоцированную сочетанием экстремально малого количества дождей и продолжительной жары. Как уточняется в заявлении правительства, Англия и Уэльс пережили самый засушливый июль за последние 190 лет: в среднем по региону выпало всего 6,5 мм осадков. В ряде районов Юго-Восточной Англии этот показатель составил лишь 1% от среднемесячной нормы, а с начала августа в регионе выпало не более 5% от ожидаемого уровня.

Власти отмечают, что уровень воды в реках, водохранилищах и подземных источниках продолжает неуклонно снижаться. Это создает серьезные риски не только для системы водоснабжения, но и для сельскохозяйственного сектора. Министр водных ресурсов Эмма Харди заявила, что правительство усиливает меры поддержки аграриев, в частности упрощая процедуры строительства оросительных резервуаров на фермерских угодьях.

Угрозы для экосистем и рост смертности от жары

Кроме того, в условиях высокой пожароопасности возрастает угроза возникновения природных возгораний. Сухая и жаркая погода негативно сказывается на состоянии экосистем: под ударом оказались популяции птиц, амфибий и запасы пресноводной рыбы.

По предварительным данным британских служб здравоохранения, опубликованным в прошлом месяце, за май и июнь в Соединенном Королевстве зафиксировано около 2,8 тыс. летальных исходов, так или иначе связанных с воздействием высокой температуры. Специалисты не исключают, что по итогам года этот показатель может превысить рекордное значение 2022 года, когда от жары скончались 2 985 человек.

Помимо прямых последствий для здоровья людей, засушливые условия создают долгосрочные риски для биоразнообразия региона. Снижение уровня грунтовых вод и пересыхание малых рек нарушают естественные циклы воспроизводства водных обитателей, что может потребовать дополнительных мер со стороны природоохранных ведомств Великобритании.