Германия решила обложить сладкие напитки налогом: почему подсластители стали объектами споров
Германия хочет сделать сладкие напитки менее привлекательными для покупателей и одновременно стимулировать производителей менять их рецептуру. Что изменится на рынке и сможет ли такая мера действительно заставить потребителей отказаться от привычного вкуса, рассказал RTVI эксперт финансового рынка Андрей Бархота.
Германия планирует ввести специальный налог на сладкие напитки с 2028 года.
25 августа стало известно, что в рабочем документе Минфина предлагалось распространить его не только на напитки с сахаром, но и на продукцию с искусственными подсластителями.
Однако уже 26 августа министр финансов Германии Ларс Клингбайль выступил против этой части предложения и заявил, что налог на напитки без сахара вводить не будут. По его словам, документ отражал лишь внутреннее обсуждение вариантов, а не согласованное решение правительства.
Причем Германия в этом вопросе далеко не первопроходец. Налоги на сахаросодержащие напитки уже действуют более чем в сотне стран мира – от Великобритании и Франции до Мексики, ЮАР, Индии, Таиланда и Саудовской Аравии. При этом государства используют разные модели: где-то налог зависит от количества сахара в напитке, а где-то применяется единая ставка. Некоторые страны пошли еще дальше: например, Литва с 2026 года облагает налогом напитки не только с добавленным сахаром, но и с подсластителями.
Почему внимание к сахару пришло не сразу?
Около 100 лет назад наука о питании и пищевая промышленность начали формировать современные представления о том, какие продукты и их компоненты могут быть опасны для здоровья.
Как отметил Андрей Бархота, тогда внимание прежде всего сосредоточилось на двух категориях – сахаре и жирах, особенно животных.
Однако борьба с ними пошла по разным сценариям. На протяжении долгого времени именно жиры считались главным пищевым врагом.
Это отразилось и на рынке: появились обезжиренное молоко, творог и другие продукты с пониженным содержанием жира.
«А вот с сахаром все получилось очень и очень интересно: при том, что вредность от него, скорее всего, превышает животные жиры, он остался в легальном поле», – заявил собеседник RTVI.
Так, сладкие напитки постепенно стали неотъемлемой частью массового потребления. Газированные и негазированные напитки с добавленным сахаром приобрели огромную популярность и превратились в устойчивую потребительскую привычку.
Позднее, объяснил эксперт, когда стало появляться больше данных о вреде сахара, производители начали искать способ сохранить привычный вкус без самого сахара. Так на рынке появились напитки с сахарозаменителями.
Подсластители тоже попали под подозрение
Для производителей спор вокруг подсластителей важен по другой причине.
Если бы налог затронул и сахарозаменители, производители фактически лишились бы главного способа сохранить привычный сладкий вкус без сахара. Тогда огромный сегмент рынка оказался бы перед выбором: существенно менять рецептуры или столкнуться со спадом продаж.
Кроме того, Андрей Бархота обратил внимание на другую сторону вопроса.
По его словам, сахарозаменители отличаются от сахара воздействием на организм, однако их массовое употребление также вызывает вопросы с точки зрения здоровья.
Таким образом, спор вокруг подсластителей оказался шире самого налога: он затрагивает вопрос о том, можно ли решить проблему чрезмерного потребления сладких напитков простой заменой одного компонента другим.
Откажется ли потребитель от сладких напитков?
Экономический механизм такой меры достаточно прост: дополнительный сбор увеличивает стоимость продукции, а значит, часть нагрузки в конечном счете может перейти на покупателя.
«Подобного рода налоги – это, естественно, аналог НДС, он включается в цену товара», – добавил Бархота.
Но, по его мнению, цена будет лишь одной частью воздействия.
Параллельно с налогом может усиливаться информационная кампания о здоровом образе жизни и последствиях чрезмерного употребления сладких напитков.
Таким образом, потребитель столкнется сразу с двумя сигналами: привычный напиток станет менее привлекательным с финансовой точки зрения, а государство будет дополнительно объяснять, почему его употребление желательно сократить.
Налог ради здоровья, а не ради бюджета
Дополнительные поступления в казну вряд ли станут главным экономическим эффектом такой меры.
Чем сильнее налог будет сокращать потребление, тем меньше окажется налоговая база.
Андрей Бархота предположил довольно быстрое изменение спроса.
По его оценке, через 9-12 месяцев после введения подобной меры потребление сладких напитков теоретически может сократиться на 40%.
В таком случае поступления от налога будут незначительными, поэтому рассчитывать на него как на серьезный источник бюджетного финансирования, по мнению эксперта, не стоит.
Что придет на смену газировке?
Если потребление сладких напитков действительно начнет снижаться, рынку придется искать им замену.
Одним из наиболее очевидных вариантов эксперт назвал обычную воду. Кроме того, по его мнению, на рынке могут получить дополнительное развитие альтернативные напитки – например, квас или чайный гриб.
При этом здесь возникает проблема, которую одним налогом решить невозможно: новый продукт должен быть интересен покупателю не только своим составом, но и вкусом и другими потребительскими характеристиками.
«Предложить потребителю что-то по потребительским свойствам сопоставимое со сладкими напитками очень тяжело», – отметил Бархота.
Поэтому рынок может пойти и по пути адаптации уже знакомого формата. Новые напитки могут продаваться в банках, визуально напоминающих упаковку традиционной газировки, но позиционироваться прежде всего через пользу для здоровья.
Почему немецкий опыт будет сложно перенести на весь ЕС?
Если немецкая модель окажется эффективной, она может заинтересовать другие страны Евросоюза.
Среди потенциальных последователей Бархота назвал Францию, Испанию и Италию.
Однако то, что работает в Германии, не обязательно даст тот же результат в странах с другими пищевыми и культурными традициями.
Отдельно собеседник RTVI выделил алкогольный сектор.
Эксперт допускает, что в государствах с высоким потреблением виноградных вин сокращение спроса на сладкие безалкогольные напитки может привести к увеличению спроса на другие напитки, включая сухие вина, безалкогольное игристое и другие продукты.
Скорее всего, отдельные государства будут тестировать собственные варианты налогообложения и оценивать реакцию потребителей.
«Тотальная перелицовка немецкого опыта, наверное, не будет релевантна для многих стран, потому что там совсем другие традиции», – заключил собеседник RTVI.