Экс-министр обороны Британии признал, что в 2018 году ввел парламент в заблуждение по делу ветеранов ядерных испытаний
Бывший министр обороны Великобритании Тобиас Эллвуд признал, что в 2018 году непреднамеренно ввел парламент в заблуждение, заявив об отсутствии информации о заборах крови у участников ядерных испытаний. Позднее выяснилось, что такие образцы действительно брались в различных видах вооруженных сил. Ветераны годами добиваются доступа к документам, которые могут иметь значение для рассмотрения их требований о компенсации за заболевания, которые они связывают с воздействием радиации, сообщает The Guardian.
Признание Эллвуда
В статье, опубликованной в газете The Guardian, Тобиас Эллвуд, занимавший пост министра обороны Великобритании, признал, что в декабре 2018 года непреднамеренно ввел парламент в заблуждение. Отвечая на вопрос о том, проводился ли у военнослужащих забор крови для радиологического мониторинга во время ядерных испытаний, он передал официальный ответ Министерства обороны: ведомство «не смогло найти никакой информации» о таких пробах.
Позднее Эллвуд выяснил, что реальность была иной: образцы крови действительно брались в различных видах вооруженных сил. По его словам, ветераны, добивающиеся компенсации за серьезные заболевания, которые они связывают с воздействием радиации, не смогли получить доступ к соответствующим материалам. Он назвал эту ситуацию «одним из величайших скандалов в Британии», который требует безотлагательного решения.
Экс-министр подчеркнул, что, по его словам, его ввели в заблуждение сотрудники Минобороны, предоставившие неполную информацию. Он считает, что теперь государство должно признать допущенные ошибки и принять меры для восстановления справедливости в отношении ветеранов.
Масштаб программы и последствия
В период с 1952 по 1967 год около 22 тысяч британских военнослужащих приняли участие в 45 крупномасштабных испытаниях ядерного оружия в Австралии и южной части Тихого океана. Некоторые пилоты пролетали через грибовидные облака, военнослужащие передвигались по зонам радиоактивных выпадений, а многие присутствовали при первых взрывах в легкой одежде — с короткими рукавами и в шортах.
Впоследствии многие ветераны столкнулись с заболеваниями крови и раковыми опухолями, которые они связывали с воздействием радиоактивных осадков. Многие также сталкивались с отказами или трудностями при получении военных пенсий и доказательстве связи заболеваний со службой.
В отличие от США и некоторых других ядерных держав, Великобритания не создала отдельной всеобъемлющей компенсационной программы именно для ветеранов ядерных испытаний. Британские военнослужащие могут обращаться за выплатами в рамках существующей системы военных пенсий, если заболевание признается связанным со службой. Поэтому требования ветеранов сосредоточены, в частности, на создании специальной схемы компенсаций.
Проблема с медицинскими и архивными данными
Одним из главных препятствий для получения компенсаций долгие годы было отсутствие доступных медицинских данных, которые могли бы помочь ветеранам доказывать связь проблем со здоровьем с участием в ядерных испытаниях.
В 2007 году около тысячи британских ветеранов ядерных испытаний и членов их семей подали иск к Министерству обороны, добиваясь компенсации. В связи с судебным процессом ведомство поручило Atomic Weapons Establishment (AWE) собрать соответствующие документы в поисковую базу данных Merlin. В ней в итоге оказалось более 28 тысяч документов, посвященных, в частности, радиации, мерам предосторожности, мониторингу здоровья и возможным биологическим последствиям испытаний.
При этом Merlin не следует считать единой базой медицинских карт ветеранов. Правительственные документы описывали ее как собрание технической и научной документации; в базе находились материалы с разными уровнями секретности. Впоследствии в ней были обнаружены документы, связанные с анализами крови и измерением радиоактивности в моче.
В 2022 году журналистка Сьюзи Бонифейс обратила внимание на документы, свидетельствовавшие о проведении анализов крови и мочи. После этого Минобороны признало, что AWE располагало копиями результатов анализов крови и измерений радиоактивности в моче как минимум для небольшого числа военнослужащих. Последовавшие поиски по базе Merlin обнаружили 151 документ со словами «blood» и «urine».
Эллвуд говорит, что узнал о существовании Merlin только в 2022 году, когда соответствующая информация начала появляться в прессе. Он задал вопрос, почему министрам не была предоставлена полная информация, если такие материалы находились в распоряжении Минобороны.
В 2024 году правительство инициировало специальную проверку архивов, посвященную практике забора крови и мочи во время ядерной программы. Ее результаты, опубликованные в июле 2026 года, свидетельствуют, что медицинские обследования или анализы крови требовались для «большинства, если не всех» периодов британской программы ядерных испытаний и проводились во всех трех видах вооруженных сил. При этом правительственная проверка не обнаружила доказательств намеренного сокрытия информации.
Параллели с другими скандалами
Ситуацию с ветеранами ядерных испытаний сравнивают со скандалом с зараженной кровью, в результате которого в 1970-х — начале 1990-х годов более 30 тысяч человек заразились ВИЧ и гепатитом C после получения зараженной крови и препаратов крови.
Премьер-министр Великобритании Энди Бёрнем ранее также заявлял, что был введен в заблуждение чиновниками по вопросам, связанным со скандалом с зараженной кровью. Его позиция перекликается с утверждением Эллвуда о том, что министры могли не получать полной информации от государственных ведомств.
В 2022 году, будучи мэром Большого Манчестера, Бёрнем заявил, что если государство проводило медицинские тесты на военнослужащих и не информировало их о серьезных отклонениях, это могло представлять собой должностное нарушение и, в наиболее серьезных случаях, грубую халатность, повлекшую смерть. Он заявил, что в подобных обстоятельствах могли быть совершены преступления.
Общественные организации, представляющие интересы ветеранов, неоднократно указывали на системный характер проблем, с которыми столкнулись участники ядерных испытаний. По их мнению, ситуация требует не только возможных компенсаций, но и более фундаментального пересмотра подходов к доступу ветеранов к историческим данным и рассмотрению требований, связанных с заболеваниями.
Текущая ситуация и требования ветеранов
В настоящее время на правительство Бёрнема усиливается давление с требованием провести расследование и выделить государственные средства на компенсации пострадавшим ветеранам. Эллвуд призывает к официальным извинениям, созданию независимого трибунала для установления обстоятельств произошедшего и введению всеобъемлющей компенсационной схемы.
Представитель Министерства обороны заявил, что правительство провело масштабное исследование архивов, изучив десятки тысяч документов, чтобы ответить на давние вопросы ветеранов о политике забора крови и мочи во время ядерной программы. Результаты были опубликованы в полном объеме после регулярных консультаций между министрами, ветеранами и общественными организациями.
При этом публикация архивных материалов не означает, что все вопросы ветеранов решены. База Merlin сейчас передается в Национальный архив, однако рассекречивание и публикация более 28 тысяч документов займут время. Ветераны и их представители настаивают на независимом расследовании и создании полноценной системы компенсаций, поскольку считают, что многолетние проблемы с доступом к информации требуют отдельного изучения и оценки.