Экс-лидер крупнейшей юнионистской партии Северной Ирландии признан виновным в сексуальных преступлениях

Бывший глава Демократической юнионистской партии (DUP) Джеффри Дональдсон признан виновным в ряде сексуальных преступлений против несовершеннолетних. Решение вынес суд присяжных в Ньюри, рассмотрев один из наиболее резонансных процессов в регионе за последние годы, отмечает Reuters.

Суд присяжных в Королевском суде города Ньюри признал 63-летнего Джеффри Дональдсона виновным по ряду обвинений, включая изнасилование, 13 эпизодов непристойного поведения и четыре случая грубой непристойности. Преступления, как установил суд, были совершены в период с 1985 по 2008 год в отношении двух женщин, которые на момент произошедшего были несовершеннолетними. Сам Дональдсон вину не признал.

Судья Пол Рэмси заявил, что в отношении бывшего политика будет вынесен длительный тюремный срок. Окончательное решение ожидается после дополнительного заседания, назначенного на середину сентября.

Дональдсон считался одним из наиболее известных политиков Северной Ирландии. Он возглавлял Демократическую юнионистскую партию до марта 2024 года, когда был арестован и сразу же покинул пост. Политик также являлся самым долгоработающим депутатом британского парламента от региона — он был впервые избран в 1997 году. В 2016 году он был посвящён в рыцари за заслуги в политике.

Незадолго до ареста Дональдсон участвовал в переговорах с правительством Великобритании по вопросам торговли после Brexit, что позволило DUP прекратить бойкот работы органов власти Северной Ирландии.

Суд также установил, что супруга политика, Элеанор Дональдсон, содействовала совершению преступлений. При этом ранее суд признал её неспособной предстать перед судом по состоянию психического здоровья, поэтому в отношении неё рассматривались только фактические обстоятельства дела без вынесения уголовного приговора.

В ходе процесса, продолжавшегося четыре недели, были заслушаны показания потерпевших, личности которых не раскрываются по юридическим причинам. Также в суде было зачитано письмо Дональдсона одной из заявительниц, в котором он выражал сожаление о причинённой боли и страданиях. Сам обвиняемый утверждал, что это не было признанием вины.

Защита настаивала на отсутствии прямых доказательств, указывая, что дело основано преимущественно на показаниях потерпевших. В свою очередь, сторона обвинения призвала присяжных учитывать особенности дел, касающихся давних событий, и заявила, что у заявительниц не было мотивов для дачи ложных показаний.