Экс-лидера юнионистов Северной Ирландии признали виновным в насилии над детьми

22 июня присяжные суда в Ньюри завершили четырёхнедельный процесс и признали Джеффри Дональдсона виновным по всем пунктам обвинения. После вердикта бывший лидер DUP взят под стражу.

Дональдсону предъявлялись один эпизод изнасилования, 13 эпизодов непристойного нападения на женщину и четыре эпизода грубой непристойности. Преступления были совершены против двух женщин в период с 1985 по 2008 год — когда обе они были несовершеннолетними.

Присяжные также установили, что жена Дональдсона Элеонор совершила действия, указанные в пяти пунктах обвинения, включая пособничество и жестокое обращение с ребёнком. Уголовный обвинительный приговор ей не выносился: из-за состояния здоровья она проходила процедуру установления фактов, которая не может завершиться уголовным осуждением.

Судья Пол Рэмси отказал в освобождении под залог, назвав тюремное заключение «неизбежным» и заявив, что срок «будет длительным». Дональдсон не проявил никаких эмоций, пока зачитывались вердикты. Приговор будет вынесен 25 сентября, предварительному слушанию назначена дата 11 сентября. Дональдсон также будет внесён в реестр сексуальных преступников.

Дональдсон отрицал все обвинения. Он был арестован вместе с женой 28 марта 2024 года и в тот же день ушёл с поста лидера DUP, заявив, что намерен оспаривать обвинения. До ареста он завершил переговоры о возвращении DUP в парламент Северной Ирландии — Стормонт, — прерванное двухлетним бойкотом партии из-за разногласий вокруг Brexit.

Джеффри Дональдсон возглавил Демократическую юнионистскую партию в июне 2021 года. До ареста он занимал пост лидера крупнейшей юнионистской партии Северной Ирландии и депутата от округа Лаган-Вэлли — мандат, который он удерживал с 1997 года. DUP — крупнейшая пробританская партия региона, традиционно являющаяся ключевым игроком в политике Северной Ирландии.